El desfibrilador automatizado es un dispositivo médico liviano y portátil que ofrece electrochoque (desfibrilación) al corazón a través del cofre mediante almohadillas. Este shock detiene las contracciones cardíacas irregulares por un período de tiempo muy corto, permitiendo que el corazón regrese a sus contracciones normales. El paro cardíaco repentino conduce a la disfunción cardíaca. A menos que el shock se administre en un período de tiempo muy corto, esto podría provocar la muerte.
La forma más común de paro cardíaco repentino es la fibrilación ventricular, que es un ritmo cardíaco rápido y asincrónico. Cuando se produce fibrilación ventricular, el corazón debe ser desfibrilado inmediatamente, ya que la probabilidad de supervivencia del paciente disminuye en 10% cada minuto.