La tachicardia ventricolare senza polso è definita da diversi criteri. Innanzitutto, la frequenza cardiaca è in genere maggiore di 180 BPM al minuto e il ritmo di solito ha un complesso QRS molto ampio. In secondo luogo, il ritmo cardiaco del paziente è senza polso. In terzo luogo, il ritmo ha origine dai ventricoli. Tutte le tachicardie ventricolari non sono senza polso. La tachicardia ventricolare senza polso si verifica perché non c'è gittata cardiaca e perché i ventricoli non riescono a pompare efficacemente il sangue dal cuore. Se non interviene in tempo, la maggior parte delle tachiaritmie si trasforma in tachiaritmie senza polso.