Halfautomatische defibrillator analyseert het hartritme van de patiënt door middel van elektroden die op de borst van de patiënt zijn aangebracht. indien nodig (defibrillatie) stuurt de gebruiker visueel en / of vocaal door op de "SCHOK" -knop te drukken om de schok toe te passen. Het enige verschil tussen halfautomatische defibrillator en volautomatische defibrillator is dat de "SCHOK" -knop aanwezig is en het defibrillatieproces wordt uitgevoerd door de gebruiker door op de "SCHOK" -knop te drukken.
Halfautomatische defibrillator is een type defibrillator, die het ritme bepaalt en de operator door zijn audio- of visuele systeem leidt, terwijl hij de toepassing van de uiteindelijke defibrillatie aan de operator overlaat via de schokknop. Halfautomatische defibrillatoren hebben een SCHOK-knop, die niet beschikbaar is in volautomatische defibrillatoren. Functioneel gezien verschillen semi-automatische defibrillatoren niet van de volautomatische defibrillatoren.