A taquicardia ventricular sem pulso é definida por vários critérios. Primeiro, a frequência cardíaca geralmente é superior a 180 BPM por minuto e o ritmo geralmente possui um complexo QRS muito grande. Segundo, o ritmo cardíaco do paciente é sem pulso. Terceiro, o ritmo se origina dos ventrículos. Todas as taquicardias ventriculares não têm pulso. A taquicardia ventricular sem pulso ocorre porque não há débito cardíaco e porque os ventrículos não conseguem bombear efetivamente o sangue do coração. Se não intervir a tempo, a maioria das taquiarritmias passa a taquiarritmias sem pulso.