Defibrilatorul semi-automat analizează ritmul cardiac al pacientului cu ajutorul unor tampoane fixate pe pieptul pacientului. dacă este necesar (defibrilarea) direcționează utilizatorul vizual și / sau vocal prin apăsarea butonului „SHOCK” pentru a permite aplicarea șocului. Singura diferență între defibrilatorul semi-automat și defibrilatorul complet automat este faptul că este prezent butonul „SHOCK” și procesul de defibrilare este efectuat de utilizator prin apăsarea butonului „SHOCK”.
Defibrilatorul semi-automat este un tip de defibrilator, care definește ritmul și îl ghidează pe operator prin sistemul său audio sau vizual, lăsând în același timp aplicarea defibrilării finale operatorului prin intermediul butonului de șoc. Defibrilatoarele semi-automate au un buton SHOCK, care nu este disponibil în defibrilatoare complet automate. În termeni funcționali, defibrilatoarele semi-automate nu diferă de defibrilatoarele complet automate.